Les vieux
livres se dégradent et libèrent des molécules aromatiques comme le
benzaldéhyde, qui a un arôme d'amande, la vanilline, qui sent la vanille,
l'éthylbenzène et le toluène, qui lui donnent une touche sucrée, ou encore le
2-éthyl-hexanol, aromatique et légèrement floral. Il existe une molécule dont
la concentration augmente dans les livres au fur et à mesure qu'ils
vieillissent. Il s'agit du furfural, qui sent également l'amande, et qui est
plus abondant dans les pages en coton ou en lin que dans celles en cellulose.
Il est utilisé pour dater l'âge des livres.
Les pages
des vieux livres jaunissent avec le temps. Cela est dû à la lignine, une
molécule typique du bois, qui se décompose en acides qui dégradent la
cellulose. Les pages des livres d'aujourd'hui contiennent moins de ce composé
chimique, justement pour éviter la détérioration des volumes.
Désormais, lorsque vous vous rendrez dans une bibliothèque, pensez que chaque livre offre non seulement une histoire, mais aussi un parfum unique et singulier.
